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我國首次發(fā)現(xiàn)“奇特小行星” 運(yùn)行軌道“奇扁” |
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時間:2010/8/18 |
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中國科學(xué)院紫金山天文臺昨日宣布,該臺發(fā)現(xiàn)的一顆“奇特(unusual)小行星”近日得到國際小行星中心的確認(rèn),這也是國內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)“奇特小行星”。所謂“奇特小行星”,就是指沒法劃分任何類別的小行星。
這顆編號為“2010EJ104”的小行星,是紫金山天文臺今年3月10日用盱眙觀測站近地天體望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的。該小行星發(fā)現(xiàn)人、紫金山天文臺研究員趙海斌在電話中稱,這顆小行星最奇特的是軌道比較奇特,其遠(yuǎn)日點到了海王星軌道之外,而近日點則在火星軌道附近,“是一個很扁的橢圓”,偏心率為0.901,其軌道不像大行星或一般小行星那么圓。這使得它有比較大的研究價值,“不光是一個新的個體,也可能是一個新的類別”。
目前,為公眾所熟悉的小行星有主帶小行星,包括火星和木星軌道之間運(yùn)行的小行星和在海王星軌道之外運(yùn)行的柯伊伯帶天體;還有兩類小行星軌道比較奇怪,主要包括近地小行星和半人馬小行星。
解讀
發(fā)現(xiàn)人:“不速之客”曾被疑要撞地球
小行星發(fā)現(xiàn)人趙海斌昨日說,當(dāng)時這顆亮度僅19.5星等的奇特天體正在獅子星座運(yùn)行,科研人員拍攝到該天體快速移動的星象,運(yùn)動速度是普通小行星的3倍,“比一般的小行星快得多”,曾疑似為近地小行星。近地小行星可能會撞擊地球,他們迅速報告給國際小行星中心。此后,美國林肯實驗室等兩個大型搜索計劃也觀測到它。今年6月,其再次為美國空間飛船的紅外望遠(yuǎn)鏡觀測所證實。
趙海斌說,這顆小行星運(yùn)行軌道很扁,近日點在火星軌道附近。發(fā)現(xiàn)時離地球只有1.72億公里,恰好在近日點附近。然而它的遠(yuǎn)日點卻在海王星軌道之外,離地球62億公里。根據(jù)計算,這個小行星繞日運(yùn)行一周需100.29年,這就是說它要在100年后才可能被再次觀測到。趙海斌說,觀測它比觀測哈雷彗星的機(jī)會都要小,哈雷彗星繞日運(yùn)行一周需76年。
據(jù)悉,這顆小行星的表面物質(zhì)可能含有水冰和甲烷冰,保持著太陽系誕生初期最原始的物質(zhì),還可能同時具有小行星和彗星的特征。趙海斌認(rèn)為,這顆小行星可能是太陽系內(nèi)層和外層物質(zhì)交換的一個機(jī)制或方法。這會為太陽系的形成和演化提供重要數(shù)據(jù)。
小行星檔案
名稱:2010EJ104
特點:運(yùn)行軌道很扁,近日點在火星軌道附近,發(fā)現(xiàn)時離地球只有1.72億公里。遠(yuǎn)日點在海王星軌道之外,離地球62億公里。繞日運(yùn)行一周需100.29年。
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